В средневековой письменности легендой (от латинского legenda, буквально - то, что следует прочесть) называли житие святого и религиозно-нравоучительный рассказ. На выставке можно прочитать о житии Франциска Ассизского, Девы Марии, рождении Иисуса Христа.
В фольклоре легенда - это вошедший в традицию народный рассказ, воспринимающийся как достоверный. У нас такие народные рассказы иллюстрируют статьи о Васильевском острове, истоке Волги, острове Кижи.
В новейшей литературе всякое произведение, отличающееся поэтическим вымыслом и претендующее на некоторую достоверность в прошлом, тоже называется легендой. Статьи о бессмертных героях Шекспира Ромео и Джульетте, о возникновении валдайских колокольчиков - как раз об этом.
В обиходном значении легенда - это что-то невероятное, выдумка. Прочитав статью о Пизанской башне, мы увидим, что это так.
Есть легенды сравнительно молодые (см. статью о фонтане "Самсон"), а есть такие, чей возраст исчисляется тысячами лет. Они связаны с древнейшими цивилизациями человечества. На нашей выставке это статьи о легендарных Нефертити и фараонах Рамзесе II и Тутанхамоне.
Миф (от греческого mythos - предание, сказание) - повествования о богах, духах, обожествленных героях и первопредках. Мифам разных народов присущи сходные и повторяющиеся темы и мотивы.
Первое, наверное, что приходит на ум при слове "миф", это знаменитые греческие и римские мифы. Именно их великие боги и герои, а также их деяния помнятся всю жизнь. На выставке можно почитать мифы о Минотавре, Ариадне с ее нитью ("Сова в мифе и сказке"), об 11 подвиге Геракла. Можно узнать о том, как обожествлялись и что символизировали совы и дельфины в мифологии разных народов, а также русалки.
И, конечно, каждый рассказ проиллюстрирован колокольчиками из наших коллекций.
